Цього дня ініціатори свята звертають увагу суспільства на проблеми братів наших менших.
4 жовтня - День пам’яті католицького святого Франциска Ассізького, який вважається покровителем тварин. Тому цю дату обрали для відзначення Всесвітнього дня тварин. Ініціатор заснування дня - Міжнародний конгрес прихильників руху на захист тварин.
За інформацією Всесвітнього фонду дикої природи, кожної години на Землі зникають три види тварин, 70 видів флори та фауни планети зникають щоденно, а чверть усіх видів флори та фауни перестануть існувати у найближчий час. За останню чверть століття біорізноманіття Землі скоротилось на третину.
Всесвітній день тварин створили з метою підвищення обізнаності суспільства про необхідність захисту довкілля, підвищення активності у русі захисту тварин. Зазначимо, що це стосується не тільки диких тварин, але й домашніх, оскільки прикладів жорстокого поводження з тваринами щорічно стає дедалі більше. У великій кількості західноєвропейських держав вважається, що тварини - це частина родини, і вони мають такі ж права, як і інші її члени.
Нагадаємо: В Україні посилили відповідальність за жорстоке поводження з тваринами.