Над винайденням телефону багато років працювала група вчених, а його авторство не можна приписати окремій особі.
У 1876 році американський винахідник Александр Белл винайшов перший прототип сучасного телефону. Трубка Белла служила для передачі і сприймання звуку, однак, почергово. Відстань, яку міг здолати перший телефон, не перевищувала 500 метрів.
Окрім Белла змагались за винайдення телефону близько трьох десятків вчених. Серед них були МакДоноут, Едісон, Грей, Долбір, Блейк, Ірвін та Фелькер. Судові процеси, що виникли на цьому підгрунті, лише підтвердили колективність винаходу.
У 1877 році німецька компанія “Сіменс і Гальске” почала виготовляти телефонні апарати з двома телефонними трубками - одна для прийому, а інші - для передачі мови.
Вугільний мікрофон винайшов Томас Едісон. Такі мікрофони використовували без змін до 2000-х років.
Надалі науковці винайшли електричний мікрофон, який прийшов на заміну вугільному мікрофону. Після вчені працювали над розвитком гучномовного зв’язку, тонового набору, цифрового стискання звуку та нової телекомунікаційної технології.