У ніч проти 6 травня небо подарує одне з найяскравіших астрономічних явищ весни — максимум метеорного потоку Ета-Аквариди. Це один із двох щорічних зорепадів, пов’язаних із легендарною комета Галлея. Про це повідомляє Live Science.
Читайте також: Коли небо розцвітає іскрами: метеоритний дощ Ета-Аквариди — коли спостерігати
Що таке Ета-Аквариди
Метеорний потік активний щороку з середини квітня до кінця травня. Його метеори візуально «вилітають» із ділянки неба в сузір’ї Водолій — поблизу зорі Ета Водолія. Втім, сама зоря не є джерелом явища, а лише визначає напрямок радіанту.
Причиною зорепаду є пил і уламки, які залишає комета Галлея під час свого руху навколо Сонця. Вона здійснює повний оберт приблизно за 76 років: востаннє її спостерігали у 1986 році, а наступне повернення очікується у 2061-му.
Чому виникає зорепад
Попри те, що комета зараз перебуває далеко за орбітою Нептуна, Земля двічі на рік проходить через її пиловий шлейф. Саме тому навесні з’являються Ета-Аквариди, а восени — ще один пов’язаний потік, Оріоніди.
Коли частинки пилу входять в атмосферу Землі, вони рухаються зі швидкістю близько 65 км/с і згорають, утворюючи яскраві світлові сліди. Іноді можна побачити й боліди — надзвичайно яскраві метеори, хоча вони трапляються рідко.
Де і скільки метеорів можна побачити
Найкращі умови для спостереження — у південних тропіках, де радіант піднімається високо над горизонтом. За ідеальних умов там можна побачити до 50 метеорів на годину.
У Північній півкулі активність нижча — приблизно 10–30 метеорів на годину. Однак саме тут метеори часто виглядають особливо ефектно: вони залишають довгі світні траєкторії, ковзаючи низько над горизонтом.
Що завадить спостереженню у 2026 році
Цього року головним фактором, який ускладнить спостереження, стане яскравий Місяць. У ніч піку його освітленість сягатиме близько 84%, тому кількість видимих метеорів може зменшитися до менш ніж десяти на годину.
Коли і як краще спостерігати
Найкращий час для спостереження — перед світанком 6 травня, коли радіант підніметься найвище, а Місяць буде нижче над горизонтом.
Щоб побачити більше «падаючих зір», дотримуйтеся простих порад:
- обирайте темне місце подалі від міського освітлення;
- дайте очам 20–30 хвилин звикнути до темряви;
- дивіться не в одну точку, а охоплюйте якомога більшу ділянку неба;
- не використовуйте телескоп чи бінокль — найкраще спостерігати неозброєним оком.
Навіть попри місячне світло, зорепад Ета-Аквариди залишається гарною нагодою побачити космічне шоу на власні очі — варто лише знайти темне небо і трохи терпіння.
Раніше ми писали: полювання на падаючі зорі: три зорепади літа.